Madrid, 17 de octubre de 2006. El Instituto Juan de Mariana ha creado el Observatorio de Medios, que recoge las noticias que se producen en varios medios impresos sobre diversos asuntos de interés. Su primer informe aborda todas las noticias que han aparecido sobre el Ministerio Medio Ambiente durante los tres primeros meses del año en los diarios El País, ABC, El Mundo, La Razón, El Periódico de Cataluña y Expansión. Las 394 informaciones recabadas y analizadas abordan cinco grandes áreas del medio ambiente, Cambio Climático, Modelo Energético, Política Hidráulica, Agresiones Medioambientales y Políticas Medioambientales, al que se suman Otros Aspectos Medioambientales.

El primer resultado del informe es que la mayoría de las noticias referentes al medio ambiente tienen un carácter de alarma o crisis, que se producen acompañadas en muchos casos con la necesidad de una solución con un tinte de urgencia. Otro de los hallazgos del informe pasa por observar que la mayoría de las informaciones referentes al medio ambiente tienen su origen en el Ministerio (179) y en los grupos ecologistas (199). Le siguen la Comunidad de Madrid (164), el Ayuntamiento de Madrid (97) y La Generalidad de Cataluña (70).

El Observatorio de Medios también se ha encontrado con que la actitud crítica de los medios de comunicación se suspende o desaparece cuando se trata de informaciones medioambientales. Los medios, que en otros ámbitos actúan con mayor profesionalidad y criterio, actúan de un modo distinto cuando se enfrentan a informaciones sobre el medio ambiente. De hecho, el Informe "El Ministerio de Medio Ambiente en los medios de comunicación" concluye que están aquejados de falta de profesionalidad y de un "seguidismo acrítico" con el alarmismo generado por grupos ecologistas y por administraciones de distinto signo político. Los periodistas no contrastan en demasiadas ocasiones las informaciones que vuelcan en los medios, y sólo ofrecen una visión de los hechos, sin preocuparse de buscar una alternativa, para permitir que sea el lector quien se forme un juicio adecuado sobre la realidad.

Ejemplo: El Ministerio de Medio Ambiente confirmaba el 2 de enero de 2006 el inicio de un segundo año de sequía al romperse en diciembre la tendencia positiva de precipitaciones. El día 18, Medio Ambiente asegura que los embalses se encuentran diez puntos por debajo de las cifras de enero de 2005. Diez días después, Narbona avisa de que será difícil evitar los cortes de agua porque España ha entrado en el ciclo seco plurianual. Sin embargo, el Informe de Medio Ambienteaconseja esperar a las lluvias de primavera para adoptar medidas aunque hay una alerta de nieve y agua para los próximos días. De hecho, el 8 de marzo se llega al 50% de la capacidad de los pantanos por primera vez desde julio de 2005. El 29 de marzo las lluvias de los últimos días aumentan el porcentaje de las reservas de los embalses al 56,9% del total.

El Observatorio de Medios considera que haría falta una actitud crítica en este campo, asimilable a la que los medios tienen en otros ámbitos. Y el motivo es que las alarmas creadas por administraciones y grupos ecologistas están condicionadas por su propio interés político, que no tiene porqué coincidir con el de la población general y que en ocasiones distorsiona el proceso informativo, dando lugar a informaciones erróneas o incluso falsas.

Por lo que se refiere a las administraciones, primero crean la alarma, en segundo lugar hablan de la necesidad de tomar medidas urgentes al respecto, y por último se postulan a sí mismas como única vía para la solución. Los grupos ecologistas tienen su propia "agenda", que no es tenida en cuenta suficientemente por los periodistas, y no envían informaciones a los medios que no estén cargadas de alarmismo.

El Ministerio, por medio del uso espurio de los medios de comunicación, favorece un intervencionismo que le otorga más poder a costa de los ciudadanos, sin que ello sea en ocasiones necesario. La actitud acrítica de los medios de comunicación favorece los objetivos de la Administración. En este caso, no hay distinción entre partidos políticos.

Ejemplo: El Informe ha observado las informaciones han citado nada menos que 13 leyes o decretos que el Ministerio quiere sacar adelante o reformar (Ley de Patrimonio Natural y de la Biodiversidad; Ley de Protección de la Atmósfera; Plan Nacional de Impactos, Vulnerabilidad y Adaptación al Cambio Climático; Reforma de la Ley de Aguas; Plan AGUA; Plan de modernización de regadíos; La Ley de daños al Medio Ambiente; Ley de Montes; Ley de la Red de Parques Nacionales; Real Decreto de Residuos de Construcción y Demolición en virtud del cual se pondrá una fianza a las constructoras; Medidas de fiscalidad medioambiental; Plan Nacional de Asignaciones para el cumplimiento del Protocolo de Kyoto).

Aunque estos son sólo los resultados mayoritarios, también hemos encontrado ejemplos de informaciones bien elaboradas. Para mejorar la elaboración de las informaciones referentes al medio ambiente, que nos parece tan necesario, proponemos a los profesionales cinco normas sencillas que contribuirán a mejorar su labor: a) Recuperar el espíritu crítico al respecto de las administraciones y los grupos ecologistas; b) Ampliar el conocimiento sobre los asuntos que se tratan; c) Buscar para cada asunto al menos dos visiones contrapuestas; d) Ofrecer especial credibilidad a los científicos y a los expertos; e) Seguir los asuntos, y no quedarse con la primera alarma.

El Instituto Juan de Mariana es una institución independiente dedicada a la investigación de los asuntos públicos. Con el fin de mantener una independencia plena, el Instituto no acepta subvenciones o ayudas de ningún gobierno o partido político. Su objetivo es convertirse en un punto de referencia en el debate de las ideas y de las políticas públicas con la vista puesta en una sociedad libre. Para conseguirlo nos proponemos estudiar y difundir la naturaleza del mercado. El nombre del Instituto proviene del más prominente pensador de la Escuela de Salamanca, encarcelado a principios del siglo XVII por su oposición a Felipe III.